El trastorno del espectro autista (TEA) es una afección del neurodesarrollo que se manifiesta de diversas formas, creando un espectro de retos y capacidades. Comprender los distintos niveles de autismo en los niños es crucial para que padres, educadores y profesionales sanitarios puedan proporcionar apoyo e intervenciones a medida.
Los distintos niveles del trastorno del espectro autista en los niños
El término «espectro» en trastorno del espectro autista refleja la gran diversidad de formas en que se presenta la enfermedad. El espectro abarca una serie de retos relacionados con las habilidades sociales, la comunicación y los comportamientos repetitivos. El sitio Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5)ha sustituido las anteriores subcategorías de autismo por un único término general: TEA. Sin embargo, dentro de este paraguas, los médicos suelen referirse a distintos niveles de gravedad para describir mejor el funcionamiento de una persona.
Nivel 1: Requiere apoyo
Los niños clasificados en el Nivel 1 del espectro autista suelen necesitar cierto nivel de apoyo para desenvolverse en situaciones sociales y en la vida cotidiana. Pueden mostrar dificultades para iniciar y mantener conversaciones, tener dificultades con el pensamiento flexible y mostrar un interés limitado por los demás. Aunque estos niños pueden funcionar adecuadamente en entornos estructurados, puede resultarles difícil adaptarse a situaciones nuevas o inesperadas.
Las dificultades de comunicación en este nivel pueden implicar una capacidad limitada para entablar conversaciones de ida y vuelta y una tendencia a centrarse en temas concretos y limitados. Los comportamientos repetitivos, como batir las manos o estimular la voz, también pueden estar presentes, pero pueden no ser tan pronunciados como en los niveles superiores del espectro.
Nivel 2: Requiere apoyo sustancial
Los niños clasificados en el Nivel 2 del espectro autista requieren un apoyo más sustancial en diversas áreas de su vida. Los retos en la comunicación y la interacción social son más pronunciados, y los comportamientos repetitivos pueden ser más evidentes y repercutir más en el funcionamiento diario. Estos niños pueden tener dificultades para iniciar interacciones sociales y pueden mostrar un interés limitado por entablar relaciones con sus iguales.
Además de las dificultades con la comunicación social, los niños de nivel 2 pueden mostrar comportamientos restringidos y repetitivos que interfieren en su capacidad para adaptarse a distintas situaciones. Pueden tener dificultades para pasar de una actividad a otra y pueden angustiarse ante los cambios.
Nivel 3: Requiere un apoyo muy sustancial
Los niños clasificados en el Nivel 3 del espectro autista requieren el apoyo más sustancial debido a sus importantes dificultades de comunicación, interacción social y comportamiento. Estos niños suelen presentar graves déficits en las habilidades de comunicación verbal y no verbal, lo que les dificulta expresar sus necesidades o participar en conversaciones significativas.
Las dificultades sociales pueden ser profundas, con un interés limitado por entablar relaciones y una aparente falta de conciencia de las señales sociales. Los comportamientos repetitivos pueden ser intensos e interferir significativamente en el funcionamiento diario. Los niños en el Nivel 3 pueden tener dificultades con las actividades básicas de la vida diaria y requerir ayuda en áreas como el autocuidado y el gestión de las sensibilidades sensoriales.
Cómo puede ayudar la terapia ABA en todos los niveles de autismo
La terapia de Análisis Conductual Aplicado (ABA) ha demostrado ser una intervención valiosa y versátil para personas de todos los niveles del espectro autista. Independientemente de si un niño pertenece al Nivel 1, al Nivel 2 o al Nivel 3, La terapia ABA puede adaptarse para abordar sus necesidades y retos únicos.
- En el Nivel 1, las intervenciones ABA pueden centrarse en perfeccionar las habilidades socialesmejorar la comunicación y reducir las conductas repetitivas para facilitar interacciones más fluidas.
- Para los que se encuentran en el Nivel 2, el ABA proporciona un enfoque más intensivo, ayudando a los niños a superar barreras sustanciales en la comunicación y el compromiso social mediante estrategias estructuradas y personalizadas.
- En el Nivel 3, en el que se requiere un apoyo muy importante, el ABA desempeña un papel fundamental en la descomposición de habilidades complejas en componentes manejables, lo que permite un progreso gradual.
La metodología sistemática y basada en datos del ABA capacita a los terapeutas para identificar conductas específicas, establecer objetivos alcanzables y poner en práctica intervenciones específicas, fomentando resultados positivos para los niños con autismo de todo el espectro.
Terapia ABA dirigida por niños en los Centros de Aprendizaje Wellspring
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